北京奥运会核心国家体育馆被称为“鸟巢”，因为它外观宛如一个树枝织成的巨大鸟巢，灰色的钢网用透明的膜材料覆盖，罩住碗状的土红色体育场看台。能够容纳80000人。
“鸟巢”外形结构主要由巨大的门式钢架组成，共有24根桁架柱，现已完成20根桁架柱整柱及2根下柱吊装。国家体育场建筑顶面呈鞍形，长轴为332.3米，短轴为296.4米，最高点高度为68.5米，最低点高度为42.8米。
31个比赛场馆的投资控制在了130亿元人民币之内，其中，国家体育场即“鸟巢”的投资控制在了35亿元人民币之内。据说瘦身后的造价是31亿人民币鸟巢的耗资31亿多