1927年大革命失败后，中国共产党高举革命旗帜，逐步探索农村包围城市、武装夺取政权的革命道路，在全国许多地方建立了红军和革命根据地，武装斗争和土地革命蓬勃发展。从1930年底开始，国民党军队对中央革命根据地及其他革命根据地接连发动大规模军事“围剿”，企图消灭革命力量。中国共产党领导
红军开展了英勇的反“围剿”斗争。
1931年9月起，日本帝国主义侵占中国东北三省，并步步进逼，中华民族面临着严重的危机。中国共产党以民族大义为重，向全国发出武装反抗日本侵略的号召，并表示愿意同其他武装部队“共同对日作战”。但国民党政府坚持“攘外必先安内”的政策，对日本侵略者的进攻一再妥协退让，同时却调动大批军队，继续对红军和各革命根据地进行大规模军事“围剿”。
在毛泽东、朱德、周恩来等人的指挥和毛泽东的军事战略思想指导下，中央红军(即红一方面军)连续取得了四次反“围剿”斗争的重大胜利。1933年9月，国民党当局以50万兵力，对中央革命根据地发动第五次“围剿”。由于党内“左”倾教条主义的错误领导和共产国际军事顾问李德的错误指挥，1934年10月中旬，中央革命根据地第五次反“围剿”斗争失利。党中央和中央红军被迫撤离中央革命根据地，实行战略转移，并实现北上抗日的目的。
继中央红军之后，1934年11月，红二十五军奉命从鄂豫皖转移，以建立新的根据地。1935年3月，红四方面军为了向四川、甘肃边界发展，配合中央红军在川、黔、滇边的作战，发起强渡嘉陵江战役。红二、红六军团(即后来的红二方面军)在粉碎敌人“围剿”后，于1935年11月主动撤出湘鄂川黔革命根据地，实行战略转移。
红军长征的直接目的，是突破国民党军队的包围，保存有生力量。长征的战略方向和最终目标，是北上进到抗日前线，抵抗日本帝国主义对中国的侵略。
教科书式的答案：
直接原因：红军第五次反围剿失败,导致红军损失惨重
根本原因：博古等人执行王明的左倾教条主义错误
有些人对于长征原因的浅薄化的认识是 国民党想赶尽杀绝,为了活命只能长途跋涉,东躲西藏 看作是红军的大逃难行动。 更让党接受的理由：保存革命力量，进行战略转移。由原来的单纯转移、保存自己转变为消灭敌人，寻找新的立足之地。以北上抗日为号召，减轻国民党军队对红军的压力，保存革命火种。
红军开始长征的真正原因（作者过于重视偶然性事件得出的答案）
1934年7月，国民党对中央红军的第5次"围剿"已经持续了半年，并已突破了苏区四周的防线。而中央苏区的人力物力已很匮乏，粮食紧张，弹药更是紧缺。在这种敌我力量如此悬殊的险恶形势下，一份绝密情报送到瑞金，使红军及时实行了战略转移，避免了更大的危险，走上了举世闻名的长征路。
敌人绝密情报刚制定出来便落入我军之手.
1934年9月下旬，蒋介石精心策划的军事会议在庐山的牯岭秘密召开了。这是一次部署第5次"围剿"重大军事行动的重要会议。会议在蒋介石的首席军事顾问、德国人赛克特的策划下，制定了一个名曰"铁桶计划"的战略方案：确定以红都瑞金为最终目标，各参战部队在指定时间、指定地域，从四面八方向前推进，形成半径距离瑞金150公里的大包围圈，届时将在瑞金的四周架起30道铁丝网、30道火力封锁线，为防止红军突围还计划配备1000辆军用10轮卡车，快速运送作战部队，予以及时拦截."铁桶计划"的文件差不多有一公斤重，每份地图、表格的封面上，都印有蓝色的"绝密"两字。领取这些文件的每个官员都按收件人编号，签字领取，手续十分严格。但蒋介石万万想不到的是：会议结束的当天晚上，"铁桶计划"的全部材料就到了共产党员项与年等人的手上。中央特科十几人打入敌人"剿共"总部项与年等人为何能够如此之快地获取国民党的最高军事机密？事情还得从莫雄说起。
莫雄曾是孙中山同盟会的一名中坚分子。北伐战争结束后，莫雄被蒋介石冷落，只挂了一个军委会少将参议的虚衔，在上海赋闲。正是在上海闲居几年中，这位素来为人正直、富有正义感的老同盟会员被我党注意上了。中央特科将他列为重要的争取对象，莫雄也有意为共产党工作。
1934年，莫雄的昔日熟人杨永泰（时任蒋介石南昌行营秘书长），推荐莫雄担任了江西赣北第4行政区专署专员兼保安司令。莫雄接任后立即想到这是一个让中共派人打进蒋介石营垒中的良机，随即找中**组织商议此事。特科负责人考虑到党的临时中央机关已经在江西苏区，蒋介石正在调动百万大军对红军进行第5次"围剿"，能够在这种时候打入南昌行营是一个非常难得的良机。于是，特科决定派项与年、刘哑佛、卢志英等十几人，随莫雄去江西。
这十几人中，项与年是负责人。项与年又名梁明德，1925年加入中国共产党，入党后被组织上派往国外，在华侨中开展工人运动。1927年11月他回到上海后，奉调进入中共中央特科的"红队"（即行动科）工作，是"红队"的主力队员。
当时莫雄也参加了庐山牯岭的军事会议。待会议一结束，莫雄就下了山。在德安县城的专署保安司令部，他在经过上百次的反复思考后，甘冒杀身毁家之险，毅然将"铁桶计划"的全套材料交给了保安司令部谍报科参谋项与年。
项与年为送情报一连敲掉了4颗门牙
项与年接过莫雄递来的一沓文件，只看几眼，马上感到其中的分量。他跨上前紧紧地握住莫雄的手，声音有些变样地说道："莫大哥，我代表党感谢你！"等莫雄离去，项与年与刘哑佛、卢志英商定，由他来将这份十万火急的情报尽快送到瑞金。
当晚，项与年挑灯夜战，用特种药水将各份情报上的要点，一一密写在新买的4本学生字典上，重要的军事标图则描到薄纱纸上。他选择了一条由德安抵达瑞金的最佳路线，即从南昌乘车到吉安，进入泰和，从山区插入兴国县境，再横插于都，然后直到瑞金。
项与年风餐露宿好不容易通过了泰和的老营盘山区。当他进入兴国县境临近茶园村的地方，发现国民党军队在这里封锁得很严，隔几里路就有哨卡，路上缠起了一道道长长的铁丝网，各个村头都筑起了高大坚固的碉堡，上面还有人放哨。一般青壮年根本不可能从这儿通过。项与年回到山林中，用石块一连敲下了自己4颗门牙。很快，他的两腮肿胀起来，面部变得可怕吓人。次**下了山，身上的衣衫早被树枝荆棘挂扯得破烂不堪，完全成了一个蓬头垢面、让人厌恶的乞丐。他把4本密写字典的封皮撕去，藏在污秽不堪的讨米袋里，赤着一双脚，无精打采地朝前走。就这样，项与年混过了沿途敌军的层层哨卡，于10月7日下午到达瑞金城，在沙洲坝找到了临时中央机关驻地，把4本密写字典交到了周恩来的手上。
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