现在市场上流通的预付卡，主要有三类：
一类是单店消费卡，以家乐福卡、京客隆卡为代表，由零售商家、专卖连锁商家等发放，只能在自己旗下商户使用，即目前流行广泛的各种百货商场、超市发行的预付卡，中石油、中石化发行的加油卡等；二类是由专业发卡公司发放，可以在多个特约商户使用，包含购物、加油、餐饮、娱乐等服务，这种卡也可称为通用型卡，以资和信商通卡为代表；三类是以“中国银行银通卡”为代表的由银行与发卡公司合作推出的“银商合作型卡”。
专家介绍，预付卡有这样几个特征：一是办理和使用简便，无记名发售；二是方便报账；三是隐蔽性高风险小；四是既可直接消费，也可以转卖变现，达到“洗钱”的目的，替人刷卡付费等行业也伴随而生。这样的利益链条和预付卡属性，决定其已成为受贿的新宠。
商业预付卡按发卡人不同可分两类：一类是专营发卡机构发行，可跨地区、跨行业、跨法人使用的多用途预付卡，如目前市场较流行的资和信、福卡等，可在商场、便利店、餐馆等多个签约客户处使用；另一类是商业企业发行，只在本企业或同一品牌连锁商业企业购买商品、服务的单用途预付卡，如家乐福卡、百盛卡、美容卡等，只在特定商家使用。
观点：商业预付卡在减少现钞使用、便利公众支付、刺激消费等方面发挥了一定作用。但也严重扰乱了税收和财务管理秩序，助长了腐败行为。
预付卡购买者多是单位和企业，实名制之后将更加透明规范，有利于控制公款消费。
预付卡也是部分商家对普通消费者的一种营销手段，设立不同门槛可保护一些正常消费需求。