"电子钱包"英文叫E-Purse,是电子商务活动中购物顾客常用的一种支付工具,是在小额购物或购买小商品时常用的新式"钱包"。是全新的网络货币。可用来携带电子货币，并可在特定的操作系统上独立运行的一种软件。使用电子钱包购物,通常需要在电子钱包服务系统中进行。
电子钱包本质上是个装载电子货币的“电子容器”，可把有关方便网上购物的信息，如信用卡信息、电子现金、钱包所有者身份证、地址及其他信息等集成在一个数据结构里，以后整体调用，需要时又能方便地辅助客户取出其中电子货币进行网络支付，是小额购物或购买小商品时常用的新式虚拟钱包。因此，在电子商务中应用电子钱包时，真正支付的不是电子钱包本身，而是它装的电子货币，就像生活中钱包本身并不能购物付款，但可以方便地打开钱包，取出钱包里的纸质现金、信用卡等来付款，看起来就像用钱包付款了。www.zhaozhishi.com
电子钱包具有如下功能或作用：（1）电子安全证书的管理：包括电子安全证书的申请、存储、删除等；[也就是用来储存个人机密材料，比如个人的一些账号、密码等等，存入电子钱包，绝对不用担心会泄密，没有你的密码，谁也进不去。不用记在小本本上，手机就是你的文件保险柜。
]（2）安全电子交易：进行SET交易时辨认用户的身份并发送交易信息；（3）交易记录的保存：保存每一笔交易纪律以备日后查询；持卡人在进行网上购物时，卡户信息（如帐号和到期日期）及支付指令可以通过电子钱包软件进行加密传送和有效性验证。电子钱包能够在Microsoft、Netscape等公司的浏览器软件上运行。持卡人要在Internet上进行符合SET标准的安全电子交易，必须按照符合SET标准的电子钱包。[电子钱包在互联网上用得普遍，用于上网购物，在线交易，极为方便，但必须在解决安全问题的前提下进行]