鱼的鳞片生长时表层就有环片生成。春夏季节，水温上升，鱼的代谢强，吃食多，生长快，鳞片上形成的环片就宽，环片之间的距离也稀疏；秋冬季节，水温下降，鱼的代谢慢，吃食少，生长缓慢，鳞片上就形成排列紧密、狭窄的的环片带。从狭窄的环片到宽阔的环片之间出现的明显分界线称为年轮。一个年轮表示鱼长了一岁。从鳞片上形成的年轮就能看出鱼的年龄。