"五行"说可谓是我国古代易学流派的哲学观，也是中医的重要理论基础，认为木、火、土、金、水互相生成,认为宇宙万物都由木、火、土、金、水五种基本物质的运行（运动）和变化所构成,它是一种原始的普通系统论.（找知识，http://zhaozhishi.com)
五行相生的顺序是水生木、木生火、火生土、土生金、金生水。任何一“行”都各自具有“生我”、“我生”的两个方面，人们把这种关系比喻为“母与子”的一脉相承的关系.
五行相生的含义:
木生火,－木性温暖, 火隐伏其中, 钻木而生火, 所以木生火.
火生土－火灼热, 所以能够焚烧木, 木被焚烧后就变成灰烬, 灰即土,所以火生土.
土生金－金需要隐藏在石里, 依附着山, 津润而生, 聚土成山, 有山必生石, 所以土生金.
金生水－少阴之气(金气)温润流泽, 金靠水生, 销锻金也可变为水, 所以金生水.
水生木－水温润而使树木生长出来, 所以水生木.
中医将“五脏”类比于“五行”，故木、火、土、金、水分别代表着人体五脏的肝、心、脾、肺、肾。这样，前面提到的五行相生的顺序要改成五脏相生顺序，即肝生心、心生脾、脾生肺、肺生肾、肾生肝。