依据罪刑法定原则和无罪推定原则，未经法院审判判决的，不认为是犯罪，即无罪。刑事诉讼追诉期已过，一般情况下公诉机关不再追究，法院也不会审判，即无罪。
江苏国泰新华律师事务所合伙人刘爱东律师：1979年刑法中，犯罪分子被采取强制措施后不存在追诉期，而1997现行刑法中，只要立案侦查后，就不受追诉期限制。不同量刑标准的犯罪行为，追诉期也不同，对于最高可判处死刑、无期徒刑等的犯罪行为，追诉期为20年。
“而实际上就算有案件没有立案，又过了追诉期，对于最高可判决死刑的犯罪行为，还有一个“兜底”条款。只要经过最高人民检察院核准，无论多久都可以进行追诉，所以说目前这个所谓时效性的限制，并不用担心时间久远犯罪分子就能逍遥法外。”刘律师对于网友们讨论1992年南医大命案起追诉时间的问题是这样说的。